Le Grand Départ

"Le temps passe vite quand on s'amuse. C'est en fait un euphémisme pour ce qui a été ressenti comme une descente "à plein régime" au cours des cinq dernières années. Parfois, la feuille extérieure se remplissait, mais parfois aussi, il fallait tout fermer dans les virages. Quelque part entre les orteils qui se recroquevillent avec stress et le plaisir de la vitesse et du vent qui souffle dans les oreilles.

Mon amour du cyclisme, de la course et de ses héros de l'asphalte, comme beaucoup d'enfants flamands, est lié à des moments familiaux. Je regardais avec mon père, mes oncles, mes frères, mes cousins et mes amis ce qui allait devenir des courses et des tours légendaires. En tant qu'enfant des années 1990, par exemple, je me souviens des batailles en tête-à-tête entre Indurain et Tony Röminger, qui ont permis à ce dernier de remporter le maillot d'or. Ce dernier a remporté le maillot d'or de la Vuelta en 1993 et, plus tard, le maillot à pois du Tour de France. Des batailles épiques de grimpeurs contre la haute montagne ou de coureurs acharnés contre le chronomètre. Ces moments resteront à jamais gravés dans ma mémoire. C'est grâce à eux que j'ai commencé à faire du vélo et à me languir des cols et des montagnes.

J'ai appris le métier d'imprimeur à l'école secondaire. Comme je voulais apprendre de manière plus créative, j'ai étudié le graphisme à St Lucas à Gand. C'était l'époque de ma vie. C'est d'ailleurs là que le nom The Vandal est apparu pour la première fois. À l'époque, il s'agissait uniquement de pochoirs branchés sur des murs ennuyeux. Mais l'amour du vélo et de tout ce qui l'entoure n'a jamais été bien loin. La théorie des études a ensuite été mise en pratique chez Shanti Productions à Anvers. La conception et l'impression de textiles sont devenues mon occupation quotidienne. Il n'a donc pas fallu longtemps pour que ma passion et mon travail se rejoignent. Tout d'abord avec des bicyclettes peintes sur mesure, des bois de guidon de bicyclette faits maison et des porte-clés en pneu d'extérieur. Peu après, j'ai créé mes premiers dessins sur le thème du vélo, de la course et de ses héros emblématiques. Ils se sont bien vendus. La famille et les amis étaient enthousiastes et j'ai pris le coup de main. Je n'ai pas tardé à lui donner un nom. Le Vandal était né. Nous sommes alors en train d'écrire en 2013.

C'est avec un petit cœur que j'ai visité quelques magasins dont je pensais qu'ils pourraient être intéressés. Des magasins de vélos comme Rijwielen Smets à Deurne ou un concept store "avant la lettre" Talent à de Buurt, dans la rue où j'habitais à l'époque. Ils ont vu quelque chose en moi et m'ont donné la confiance nécessaire pour continuer. De plus en plus de personnes ont croisé mon chemin, ont vu du potentiel dans mon idée et ont cru en The Vandal. Il n'existait pas encore de marque s'adressant spécifiquement aux passionnés de course automobile. Par l'intermédiaire, je suis entré en contact avec des légendes de la course comme Johan Museeuw ou des pros débutants comme Kris Boeckmans. Le parcours de The Vandal a commencé à prendre forme. Les lignes de craie étaient tracées.

Commercialiser une marque avec un budget modeste signifie avant tout travailler dur. Lancer moi-même une boutique en ligne, chercher de nouveaux clients détaillants, créer des modèles, faire du marketing, de la production, emballer les commandes,... Tout faire moi-même et tout cela souvent après les heures de travail et même, plus souvent que souhaité, jusqu'au petit matin. Parallèlement, je créais des modèles personnalisés pour toutes sortes d'occasions. Des traditionnels T-shirts d'enterrement de vie de garçon aux vêtements professionnels d'entreprise et au matériel de parrainage.

Après avoir cumulé un emploi à temps plein et avoir été propriétaire de votre propre entreprise pendant au moins deux ans, En 2016, j'ai décidé de faire le grand saut vers l'entrepreneuriat à temps plein. À partir de ce moment-là, The Vandal a bénéficié de tout mon temps et de toute mon attention, ce qui a permis d'accélérer encore la croissance. En 2018, The Vandal a déménagé de l'endroit où tout a commencé, mon garage, vers un nouveau lieu de travail professionnel à Borgerhout. Entre-temps, The Vandal est également devenu une véritable équipe. Avec Nils et Krys, nous sommes en train de construire l'avenir de The Vandal. Une marque de vêtements aux valeurs fortes pour les amoureux du vélo. Du cycliste occasionnel ou du navetteur à vélo au fanatique de la course ou à l'omnivore du vélo !

Le Vandal - Une passion sans fin pour le cyclisme